第一篇：二战时日本放飞10000个气球炸弹轰炸美国本土日本的飞象计划
二战时日本放飞10000个气球炸弹轰炸美国本土日本的飞象计划
合理想象与创造性思维 －－二个
资料 2007-04-04 15:14:57 阅读11 评论0 字号：大中小 订阅
合理想象与创造性思维资料——日本的飞象计划
“飞象”计划是第二次世界大战中日本最富有创意，也是战争史上最奇特的武器。
1944年6月开始，美军的“B-29”从四川省成都的基地群起飞，对日本本土进行战略轰炸。同年10月，利用攻占的塞班、关岛、提尼安岛修建的基地，战略轰炸的规模越来越大，日本的损失惨重。由于日本的技术和国力所限，完全没有能够对美国本土进行报复的手段。日本的科学家设想了一种办法：用气球携带炸弹，利用太平洋上空的气流把气球带到美国本土，用燃烧弹引燃美国西海岸的森林，在美国制造恐
慌。
当时日本的资源已经极为匮乏，制造气球需要的橡胶或纺织物都极为短缺，只能采用日本最原始和最古老的材料和工艺来制造气球。日本民间有一种源于中国的手工纸--桑皮纸，以桑树的皮为纸浆的主要原料，纸的韧性极好。桑皮纸用柿胶(即中国的柿油)浸过之后，纸张的孔隙被封闭，且具有一定的抗水性。中国和日本生产传统纸折扇、遮阳伞就是这种工艺。用600条裁成一定形状的纸条裱糊起来，可以形成一个10M直径的气球，充上氢气后能够提供300KG(海平面)的升力。每个气球的吊篮装有1枚150KG常规炸弹和2枚小型燃烧弹，有30个6磅重的沙袋。在日本本土放飞后，可以上升到10000-12000M的高度，这里有一股向东的高层大气急流，穿过太平洋直到美洲大陆上空，一旦气球进入这股气流，就可以以160-300KM/H的速度飞行，65-70个小时后抵达美洲上空。飞行途中，气球的气囊中的氢气不断损失，高度不断降低。为了使气球达到美洲大陆上空，气球的吊篮周围吊有30个6磅重的沙袋，当气球的高度低于10000M时，吊篮上的气压计就通过一个连动机构抛投一个沙袋，气球的高度又恢复到10000M以上。30个沙袋抛完后，按照计算，气球已经达到美洲大陆上空，吊篮中由电池驱动的机构自动将炸弹投下。
按照计划，将生产15000个气球，制造这15000个气球需要几百万个劳动力。日本动员了一只由裱糊匠、女中学生、红灯区的女人组成的劳动大军参加制造，将日本的许多电影院和相扑馆改为生产场地。1944年6月，第一批200只气球起飞，但因设计上的问题没有一个飞越太平洋。改进设计后，气球基本准备就绪。1944年11月1日，在日本千叶、茨城、福岛各县发射场的指挥官接到“向北美进攻”的命令，开始大规模放飞气球。
两个星期后，美国蒙大拿州的一个渔夫在打鱼时捞起了一个气球气囊的部分碎片。之后，美国的其他州也发现了若干碎片；同时接到若干起森林小火灾的报告。美国科学家将这些碎片进行拼接，确定肇事者是一种纸气球携带的燃烧弹。为了确定发射地，美国科学家分析了一个捡到的沙袋中的砂子，砂子中没有珊瑚碎屑。根据北纬36度线以上的海域没有珊瑚生长，砂子的主要成分是火山岩，断定气球是由日本本洲岛的沿海地区起飞。经过B-29的高空侦察，美军发现了若干气球发射场，证实了科学家的推断。另外，一个操纵机构出了问题的气球飞到加利福尼亚州的低空，美国战斗机很容易地用飞机的尾流将气球吹到地
面，得到一枚气球的实物样品。
美国政府立即对气球威胁进行评估，评估认为光靠气球上的小型炸弹，在辽阔的美洲大陆上漫无目标的抛掷，不会造成什么损失。令人担忧的是如果日本将燃烧弹换为生物武器，将鼠疫、炭疽等恶性传染病的致病源撒向美洲，美国就将遭受重创。美国立即通过战时新闻检查机构，严密封锁了媒体任何有关气球炸弹的只言片语。由于战时美国的反间谍工作极有成效，日本只能通过媒体的公开信息了解情报。日本军方得不到任何气球袭击效果的情报，认为没有一个炸弹抵达美国，因而在1945年4月取消了“飞象”计划。
[ 转自铁血社区 http://bbs.tiexue.net/ ] “飞象”计划在执行中一共制造了10000个气球，放飞了9300个。估计有1000个气球抵达美洲上空，大部分炸弹投在人迹罕见的地方，有记录的只有285起。涉及北至阿拉斯加，南到墨西哥的广大地域。大
部分落在美国西北部的沿岸地区。
1945年5月5日，气球炸弹在美国造成了一次人员伤亡。当天，Archie Mitchell牧师带着妻子和5个孩子到俄勒岗州布莱附近的Gearhart山上野炊。牧师把妻子和孩子留在一个林间空地，自己准备找一个合适的地方泊车。孩子们发现空地中间有一个半埋在土中奇怪的金属物品，好奇地试图将它拉出来，谁知这是一枚气球投下未爆炸的炸弹，炸弹在移动时爆炸，牧师妻子和5个11-13岁的孩子被炸死。这是二战
时美国本土唯一一次因为敌方袭击的人员伤亡。
“飞象”计划极具创意，用极其廉价的材料和最不熟练的劳动力制造出洲际攻击武器，使人不得不佩服日本科学家的想象力。“飞象”计划之所以未能达成目的，在于时机选择错误。“飞象”攻击持续的半年，恰巧是美国的冬季和雨季，这时候爆炸的燃烧弹不可能引起大范围森林火灾。如果攻击选择在旱季，攻击将不可避免地引发多处森林大火。另外，由于害怕美国的报复，日本军方一直未敢采用生物武器。
美国的蝙蝠轰炸计划
在第二次世界大战末期，美国曾训练过一支蝙蝠“敢死队”，计划用于“轰炸”日本。当时日军常用汽球携带炸药飘过太平洋，袭击骚扰美国。美国人就想用“蝙蝠炸弹”报复一下。他们把微型定时炸弹捆在训练过的蝙蝠身上，准备用飞机空投到日本。具体方法是这样：从飞机上用降落伞投下一个大圆筒，在大约３００米高度上圆筒自动打开，数千只蝙蝠飞出圆筒，扑向预定的“攻击”目标。蝙蝠喜欢倒挂在屋檐下栖息，昼伏夜出，很难被人发现，美国人为此项计划耗费了２００万美元。但没等到蝙蝠“敢死队”出动，日本就投降了。“蝙蝠炸弹”没有吓着日本人，倒使美国人自己受了一场虚惊：一个全副武装的蝙蝠擅自飞离基地，不知去向。训练人员带着侦测仪器四出寻找，好不容易在一座飞机库的房梁缝里找到了它。在手电筒强光照射下，心情紧张的训练人员一手就逮住了蝙蝠，卸下了那滴滴嗒嗒还在走动的定时炸弹引爆装置。
二战揭秘:日本曾用“神秘汽球”轰炸美国
泸州日报(2001-07-06)
英国历史学家戴维·哈姆布林在美国国会图书馆查找资料时发现了二战的一个鲜为人知的秘密：美国和日本之间曾经爆发一场气球武器大战。但由于不想让这种神秘武器影响美国军人的士气，美国政府对遭受的气球武器之害严密封锁消息。
将战火引向美国本土
日本偷袭珍珠港，导致太平洋战争全面爆发。美国以牙还牙，派出轰炸机对日本东京展开大规模空袭。这时，日本非常希望将战火扩大到美国本土。然而，美日隔着浩瀚的太平洋，日本轰炸机根本没有能力进行长距离的奔袭。一种极富创造性的足以把战火引向美国心脏地带的武器在这一背景下出炉了，它就是日本称为ｆｕｇｏ的风船武器。
日本军国主义分子受古代火灯笼的启发，研制出了可以携带燃烧弹和炸裂弹的风船武器。火灯笼外壳用纸制成，用油灯或蜡烛在下面加热，使之飘浮起来。
很快，美国本土就开始流传起遭到神秘气球袭击的传闻，但很多人并不相信这会是真的，认为这是某些被日本人吓怕了的美国人胡编乱造的小道消息，因为日本和美国之间的距离超过８０００公里，无人驾驶的气球怎么可能飘这么远的距离？
风船借助“喷流”飞行
美国情报人员发现，所谓的神秘气球是地地道道的氢气球，直径有１０米，是用三层牛皮纸粘合而成，上面涂上了用“魔鬼脚（土豆家族的一种）”制成的糨糊，密不透气。气球的底部缝有一个金属圆圈，上面系着一圈小沙袋、燃烧弹、炸弹以及控制装置。
秘密并不在气球身上，因为这样的气球谁都会制作，真正的秘密在大气里面。早在太平洋战争爆发前，日本就发现美国和日本之间的上层大气存在一种奇特的现象，就这是后来被命名的“喷流（ｊｅｔｓｔｒｅａｍ）”现象。这是一条刚好将美国和日本连接起来的狭窄的空中走廊，走廊里的空气以每小时超过２００公里的速度自西向东快速流动。这条气流的厚度有８米左右。
日本人将风船武器发向空中，到达喷流的高度后，风船武器随着这条气流向东飘去。在飘动过程中，气球里的氢气不仅会变冷，还会有多多少少的泄漏。这样，气球就会开始下降，气球内部的气压计会监控气压的变化，于是点燃电子引信，扔掉一个小沙袋。重量减小后，气球自然再度升高。
气球就这样高低相间地前进，直到沙袋（压舱物）用完。日本人计算得相当准确，沙袋扔完后，气球也刚好飘到美国本土上空。整个过程长达三到四天。这时，气球下降后往下扔的就不是沙袋，而是携带的燃烧弹和炸裂弹了。燃烧弹扔完后，气球进入自毁阶段。可谓来无踪，去无影，难怪美国人将其称之为“神秘气球”。
一件风船武器一般携带５颗燃烧弹和１颗炸裂弹。携带燃烧弹的目的是在美国西北部地区的大森林里放火，消耗美国的自然资源，在美国居民中间制造恐慌，从美国的后方打击美国。美国全面封锁消息
这种奇特的武器造价非常便宜，效果却相当不错。１９４２年２月２４日，几件风船武器同时飘到洛杉矶上空，导致该市拉响了防空警报，一度搞得人心惶惶。很多地方小道消息满天飞：日本派出数百架飞机空袭美国本土。驻扎在洛杉矶的四个防空连慌里慌张地向空中发射了１６００发炮弹，把夜空照得如同白昼。
一个气球落在俄勒冈郊外，几个正在野餐的孩子觉得好玩就跑上去推。结果气球上的炸裂弹突然爆炸，５个孩子被炸死。又过了一个月，美国政府被告知，一件风船武器落在华盛顿汉福特工厂，将一根电线炸断。该工厂当时正在秘密产生原子弹的重要原料——钚，如果不是安全措施想得周到，用来生产钚的反应堆很可能就因陷入瘫痪。
美国政府对神秘气球采取了全面封锁消息的措施。与此同时，美国派战斗机进行空中拦截，效果不明显，因为雷达根本发现不了气球，而且气球飘得既高又快，美国空军折腾了好几天，总共击落了不到２０个气球。
美国情报人员建议将日本制造氢气的工厂炸毁，即使日本生产再多的气球也没有用。美国政府最后采纳了这一建议。
美国实际记录在案的风船武器总共不到４００件，这些武器飘及北美各地，有些甚至飘到了阿拉斯加和墨西哥，最远的飘到了加拿大。
据战后美国从日本得到的资料，整个二战期间，日本总计生产了９０００多件风船武器。日本政府对这些神秘武器寄予厚望，但它们在美国造成的破坏并没有日本政府希望的那么大。这是因为这些气球都是在１９４２年１１月到１９４３年４月这段时间升空的，此时正好是美国西北部森林地区的湿季，不容易引发森林大火。美国事后分析，如果这些气球选在干旱的夏季使用，那么，它们引发的森林大火是很难扑灭的。
日本为何在干旱的夏季突然停止使用风船武器了呢？这是美国进行新闻封锁的结果。日本既不知道风船武器到底飘没飘到美国，更不知道它们给美国造成了多少麻烦，加上制造氢气的工厂遭到破坏，最终日本下令停止发射新气球。
文章标题：奇迹攻击－－气球炸弹轰炸美国本土 作者：风起云铮
发表时间：2010-11-27 21:50:38
正文：
１９４３年，日本人横渡太平洋９０００英里，发动了战争中最不可思议的袭击－－用气球装满炸弹，对美国西北丛林地带进行了弹幕试进攻。俄勒冈、爱达荷、华盛顿州以及加利福尼亚州北部被呼啸的森林大火毁坏。
气球是用纸粘起来的，胶水是从土豆里提取的。气球有３０英尺宽，７０英尺高，里面装满了氢气。气球被放置太平洋高纬度的射流风中。一个特别的装置使得气球可以在美国西北部降落并启动点火装置。
有些气球偏离了方向。一个炸弹落在了底特律郊区，另一个则在俄勒冈麦德福的一条大街上。在俄勒冈的伯利附近，正在野餐的一位妇女和五个孩子遇难，他们显然摆弄了一个落下了的装满炸弹的气球。
远在东京的日本军阀如果知道有一个炸弹差一点就给美国造成巨大灾难的话，他们一定会很开心的。有一个炸弹气球在华盛顿汉德福附近的一个秘密工厂外面被高压线绞住了。这个秘密工厂是加工一种核弹所需的新型燃料的。如果冷却系统关闭太长的话，反应堆就回倒塌或爆炸。
在华盛顿特区，富兰克林罗斯福总统和其他政府领导人担心的是，如果全世界都知道气球弹幕的威力，日本就会因此而获得轰动的宣传效应。日本军阀希望
通过这一手段动摇美国全民斗志，并使山姆大叔在广大的亚太地区颜面扫地。
但美国审查厅赢得了它在援战工作中最辉煌的胜利。这一微妙复杂的功绩得到了报纸、杂志、广播电台的至关重要的合作，他们在西北被大火吞噬的每一天都保持沉默。
早在１９３６年，德国和日本就签署了协议，申明两国要共享情报。但是，自美国参战以来，联邦调查局局长爱德加胡佛带着他的联邦探员捣毁了纳粹间谍网络，逮捕了８０多人，还使得几百名间谍逃离或隐藏起来。所以，并没有外国特工告知东京蔓延的火焰所造成德巨大破坏。
与此同时，在卡罗莱纳的马考营地，身穿黑色军服的第５５５空降步兵营正急于和希特勒最好的部队交锋。但是这支被成为拼命三郎的部队却始终未能如愿。步兵营接到命令，要他们去俄勒冈的盆多顿空军基地报道，完成一个高度机密的任务。在那里，部队接受了三周的集训，学习跳伞灭火，包括跳入可以致人死地的布满岩石和树桩的口袋大小的降落区的方法。最后，士兵们学会了如何拆除炸弹的雷管和点火装置。
很快，整个营的士兵都成了合格的跳伞消防员并得到了一个临时的绰号－－烟上飞。在接下来的几周里，这些黑色伞兵跳入西北太平洋北岸的高山密
林中的小块空地上，控制了熊熊烈火，这份差事既危险又累人，但非常重要。然而，伞兵无一例外地感到失望，因为他们没有机会和德军或日军一较高下。
无疑，日本军阀每天都在等待气球弹幕造成大乱的消息。但是美国媒体没有任何报道，虽然美国林业局和拼命三郎发现了３３４颗炸弹，但由于美国高度保密，日本人终于相信，炸弹根本就不曾到达太平洋西北岸。在发射了９０００枚气球炸弹后，东京放弃了这一行动。
奇迹攻击－－气球炸弹轰炸美国本土
１９４３年，日本人横渡太平洋９０００英里，发动了战争中最不可思议的袭击－－用气球装满炸弹，对美国西北丛林地带进行了弹幕试进攻。俄勒冈、爱达荷、华盛顿州以及加利福尼亚州北部被呼啸的森林大火毁坏。
气球是用纸粘起来的，胶水是从土豆里提取的。气球有３０英尺宽，７０英尺高，里面装满了氢气。气球被放置太平洋高纬度的射流风中。一个特别的装置使得气球可以在美国西北部降落并启动点火装置。
转自铁血社区ttp://bbs.tiexue.net/ ]
有些气球偏离了方向。一个炸弹落在了底特律郊区，另一个则在俄勒冈麦德福的一条大街上。在俄勒冈的伯利附近，正在野餐的一位妇女和五个孩子遇难，他们显然摆弄了一个落下了的装满炸弹的气球。
远在东京的日本军阀如果知道有一个炸弹差一点就给美国造成巨大灾难的话，他们一定会很开心的。有一个炸弹气球在华盛顿汉德福附近的一个秘密工厂外面被高压线绞住了。这个秘密工厂是加工一种核弹所需的新型燃料的。如果冷却系统关闭太长的话，反应堆就回倒塌或爆炸。
在华盛顿特区，富兰克林罗斯福总统和其他政府领导人担心的是，如果全世界都知道气球弹幕的威力，日本就会因此而获得轰动的宣传效应。日本军阀希望通过这一手段动摇美国全民斗志，并使山姆大叔在广大的亚太地区颜面扫地。
但美国审查厅赢得了它在援战工作中最辉煌的胜利。这一微妙复杂的功绩得到了报纸、杂志、广播电台的至关重要的合作，他们在西北被大火吞噬的每一天都保持沉默。
早在１９３６年，德国和日本就签署了协议，申明两国要共享情报。但是，自美国参战以来，联邦调查局局长爱德加胡佛带着他的联邦探员捣毁了纳粹间谍网络，逮捕了８０多人，还使得几百名间谍逃离或隐藏起来。所以，并没有外国特工告知东京蔓延的火焰所造成德巨大破坏。
与此同时，在卡罗莱纳的马考营地，身穿黑色军服的第５５５空降步兵营正急于和希特勒最好的部队交锋。但是这支被成为拼命三郎的部队却始终未能如愿。步兵营接到命令，要他们去俄勒冈的盆多顿空军基地报道，完成一个高度机密的任务。在那里，部队接受了三周的集训，学习跳伞灭火，包括跳入可以致人死地的布满岩石和树桩的口袋大小的降落区的方法。最后，士兵们学会了如何拆除炸弹的雷管和点火装置。
转自铁血社区ttp://bbs.tiexue.net/ ]
很快，整个营的士兵都成了合格的跳伞消防员并得到了一个临时的绰号－－烟上飞。在接下来的几周里，这些黑色伞兵跳入西北太平洋北岸的高山密林中的小块空地上，控制了熊熊烈火，这份差事既危险又累人，但非常重要。然而，伞兵无一例外地感到失望，因为他们没有机会和德军或日军一较高下。
无疑，日本军阀每天都在等待气球弹幕造成大乱的消息。但是美国媒体没有任何报道，虽然美国林业局和拼命三郎发现了３３４颗炸弹，但由于美国高度保密，日本人终于相信，炸弹根本就不曾到达太平洋西北岸。在发射了９０００枚气球炸弹后，东京放弃了这一行动。
二战时日本曾发动全国造气球“飘炸”美国(附图)
http://www.xiexiebang.com 2002年01月14日17:05 环球时报
“飘炸”行动的指挥者梅津美治郎
为报复日本的“飘炸”,美军B—29轰炸机轰炸日本的气球制造厂
从1944年11月到1945年3月，1万多个气球将4.5万个炸弹和燃烧弹飘送到美国，引起森林大火，造成人员伤亡
“飘炸计划”的形成
1942年，一个名叫荒川秀俊的气象专家向日本军部呈上一份建议书和一张气球炸弹的设计图。他在建议书中说，在长期研究中，他发现，在北太平洋中纬度地带1万米左右的高空存在一个由西向东强大而恒定的大气环流层，风速约为300公里小时。日本和美国处在相同的纬度上，如果从处于上风位置的日本释放若干个气球，悬挂一些炸弹，不出意外的话，气球炸弹便可以顺风飘到美国，实现轰炸美国本土的计划。
当时日军在偷袭珍珠港以后又忙着侵占东南亚和南洋诸岛，所以没有考虑这一计划。
自1942年8月美国及其盟国在所罗门群岛发动反攻以来，日军接连败北。至1944年8月，日军占领的马绍尔、加罗林、马里亚纳群岛及塞班岛、关岛相继落入盟军手中。日本的外围防卫圈被突破，日本本土随时都有遭受袭击的危险。日本天皇惊慌之中撤了东条英机的首相职务，以小矾国昭取而代之。
为摆脱军事上接连失利的阴影，小矾国昭苦苦寻找摆脱困境的办法。此时，荒川再次上书，他的建议立刻引起了小矾国昭的注意，他当即批示：立即派专人研究计划的可行性，此任务交由大本营的官员草场负责。
为了让这些气球准确地飞到美国本土，并在降到地面时爆炸，荒川又想出了一个控制气球炸弹运行的方法———采用计时器和沙袋。
按照设计要求，气球炸弹在日本点火升空后，必须达到并保持在10058米的高度，因为只有在这个高度上，才有一股比较稳定的西风气流。为此，荒川在每个气球的吊篮里装上30个2—7公斤的沙袋，当气球低于10058米时，由于大气压力的作用，固定沙袋的螺栓自动解脱，沙袋依次脱落，重量减轻，气球升高。而当飞行高度高于10058米时，气球气囊的一个阀门则会自动打开，排出部分氢气，气球体积变小，浮力减小，高度就降低。这样便可大致控制气球在大气环流层中处于合理的高度。同时，他们还在气球上安装计时器，一旦气球进入恒定气流，计时即开始。按照荒川秀俊的计算，如果气球炸弹平均以193公里小时的速度飞行的话，48小时后就可抵达美国西北部华盛顿州、俄勒冈州和蒙大拿州上空。如果想让气球再进一步深入美国本土，可以调整计时器以达到目的。当气球到达美国后，因为计时器的作用，氢气慢慢排出，气球浮力逐渐减小，气球炸弹便会逐个落地爆炸。荒川秀俊“气球炸弹”的可行性论证很快就被火烧眉毛的日本当局采纳。
白色气球放飞美国
为了制造这种前所未有的秘密武器，日本当局几乎动用了全国的人力、物力。热氢气球体积庞大，直径为十多米甚至数十米，一般的场所根本无法容纳。军方一声令下，日本的大部分电影院被拆去座位，成为临时的气球制造车间；一些大型相扑馆也被用来制造气球或储存原料。由于成年男子大都去当兵了，妇女和孩子们就成了组装气球的“主力军”，其中既有专门制作灯笼的裱糊匠，也有中小学生、女职员、家庭主妇等，甚至连艺妓也放弃了专业加入到制作气球炸弹的队伍中。
热氢气球的主体是用纸糊起来的。这是一种经过特殊处理的纸，在生产过程中必须用大量成熟的辣椒根进行长时间浸泡，使强度提高，日本人称之为“糯米纸”。“糯米纸”的大量需求，使得全日本的辣椒根都被作为军用物资征用。一时间，辣椒根成为日本国内最紧俏的物品之一，同时日本全国还掀起一场大规模的辣椒种植热潮。
1944年9月25日，日本大本营下令组建施放气球的特种联队，由参谋总长梅津美治郎大将直接指挥。主力联队部署在大津、勿来附近；其他联队部署在一宫、岩沼、茂原、古间木等太平洋沿岸地区。10月25日，梅津美治郎向气球炸弹联队下达了攻击命令。攻击时间从1944年11月1日到1945年3月。投下的爆炸物是炸弹与燃烧弹，其中有15公斤重的炸弹7500个、5公斤的燃烧弹3万个、12公斤的燃烧弹7500个。施放带炸弹的气球总数达1万多个。日本军方把这种特殊攻击称作“富号试验”，全部行动都在黎明、黄昏或夜间进行，以免被美国的高空侦察机发现。
气球放飞以后，日本人天天都在关注报纸上和收音机里的新闻，等待从大洋彼岸传来捷报。
“白色魔鬼”引起美国恐慌
从11月份开始，美国西部地区防卫司令部的威廉波准将就被连续不断的森林大火闹得狼狈不堪。濒临太平洋的美国西部，是内华达山脉和落基山脉相夹的广阔山区，生长着茂密的森林。往年也有林火，但多发生在干旱的春季。这一年却反常，在寒冷多雪的冬天，也火警不断。消防队疲于奔命，驻军也被集中起来灭火。威廉波是防卫参谋长，那阵子却成了地地道道的救火司令。
有人说，起火时还听到了爆炸声，但国民警卫队从未抓获过一个阴谋破坏者；还有人说火是天外来客放的，但查无实据。威廉波组织了消防专家、气象专家和联邦调查局的人员会商，仍然弄不清原因。
1944年11月4日的美国《旧金山晚报》报道，俄勒冈州的一个山区小学组织学生旅游，发现了树梢上挂着的气球，孩子们出于好奇，拉动牵引绳，炸弹爆炸，5名小学生和1名女教师身亡。
12月的一天，一艘海岸警卫队的近海巡逻艇在加利福尼亚海域执勤时，发现一个白色漂浮物。打捞上来一看，原来是一种氢气球的残片，用精制羊皮纸再涂上植物性胶制成。残片上遗留的文字表明，它来自日本。随后，美国军方又在西部各地发现众多的携带炸弹的气球。于是关于“白色魔鬼”的消息不胫而走。
美国当局误以为这是秘密潜入美国本土的日本间谍所为，于是出动了大批人员连续几天进行拉网式搜捕，可是连日本人的影子也没找到。无奈之下，当局只好派出一批特工人员24小时留在时常发生大火的森林中“守株待兔”。经过严密监视，特工人员发现导致森林大火的“元凶”是一种从日本方向飘来的“空中怪物”，它们到达森林上空后会自动抛下一个炸弹，引发大火。
发现气球炸弹和造成伤亡的消息一个接一个，西部的居民似乎面临世界末日，惶惶不可终日。一些人行路坐车，总不忘朝天张望，误把一只鸟、一架飞机也当作“白色魔鬼”。威廉波也忧心忡忡，他担心日本在气球上吊装细菌弹和化学弹。因为有传闻说，日本人在中国的东北试验细菌武器。
没过几天，大量“白色魔鬼”出现在华盛顿州、俄勒冈州和蒙大拿州等地区上空，投下的炸弹导致较多人员伤亡。为此，当局采取了一切可能的措施，空军出动大批战斗机进行拦截，但收效甚微，因为与飞机不同的是，“白色魔鬼”飞行时没有任何声音，而且出现的时间也毫无规律。
史无前例的新闻管制
美国西部居民在这种恐怖的气氛中艰难地熬过了一段时间，他们寄希望于美国军队能有效地打击日本的“飘炸”行动。美国人也想使用气球炸弹攻击日本，但他们发现，由于高空总是刮西风，这些气球只能越过大西洋，飘到英国领土上空。
1944年底，美国开始启用马里亚纳基地，日本列岛进入了美国远程轰炸机的作战范围，被气球炸弹困扰的美国人开始寻求反击。
在反击过程中，一个很重要的任务是要找到日本的气球制造厂和施放基地。偌大的日本，到哪儿去找呢？被美国查获的气球炸弹越来越多，保持平衡用的沙袋中的沙子引起了威廉波和研究人员的注意。沙子的颜色、质地多不相同，表明采自不同的地域。威廉波请来了对日本地形、地质颇有研究的专家学者，断定沙子取自九州、四国和本州的5处海滨。在此后的航空侦察照片上，发现在这些地方有白色的圆形物体。太平洋舰队的空军随即进行了大规模的轰炸，摧毁了许多施放气球炸弹的基地。但是，日本的气球炸弹作战并未停止，草场和荒川分散了制造点，作战的基地也从空旷的海滨转移到隐蔽的山区。施放的气球虽然受到环境的影响而有所减少，但每月仍达1500个左右。
在对气球炸弹的调查中，美国军方意外地发现，日本军部一直在搜集有关气球炸弹攻击美国的消息，以确定轰炸产生的效果，从而进一步制定轰炸美国的计划。日方获得信息的渠道就是高度公开和发达的美国媒体报道。这使美国军方意识到，美国的媒体无形之中成了日本的“间谍”，因此，必须立即停止这些报道。
为此，威廉波立即向国会提出申请，禁止全美一切新闻媒体发布有关气球炸弹的消息，无论是炸弹爆炸造成的伤亡损失，还是查获炸弹的报道，都在禁止之列。这样做的目的，是为了使日本人无法了解攻击的结果，动摇他们坚持气球炸弹作战的信心。
国会经过慎重考虑之后，随即向全美各大媒体秘密发出指令，禁止报道有关气球炸弹的消息。这样，就开创了美国历史上史无前例的新闻管制。当美国秘密采取新闻管制时，日本情报部门还蒙在鼓里。从1944年11月初，草场等人从气球放飞一开始就着手收集美国新闻媒体的反应。《旧金山晚报》的报道使他们欣喜若狂。大本营也对荒川、草场的“赫赫战功”给予表彰。美国报纸一篇篇有关“白色魔鬼”的报道使日本人对气球炸弹计划充满了信心。
然而，自1945年初，美国方面有关“白色魔鬼”的消息突然全无，草场、荒川陷入困惑之中，但已有的惯性驱使他们把作战继续下去。
为弄清气球是否到达美国，草场挑出每组气球中的一个，安装上无线电。无奈由于日本无线电技术落后，气球飘飞两天后就失去了回音信号。
随即他们又想依靠美国西部的日侨探听消息，但太平洋战争爆发后，美国出于对日本偷袭珍珠港的愤恨，在美的日侨都被视为有间谍嫌疑，遭到传讯和拘禁，与日本国内的联系全部中断。
时间一天天过去，什么消息都没有，日本人急了，放飞气球炸弹的数量也开始减少。一个月、两个月过去了，无论是收音机里还是报纸上，都没有关于气球炸弹在美国本土爆炸的消息，似乎美国人连气球炸弹的影子都没有看到。草场、荒川的自信心越来越不足，军界也时有责难声。很多人开始对这个计划丧失信心，后来就干脆不再放飞气球炸弹了。直到战争结束时，日本人仍然不知道他们的秘密武器到底威力如何，大量未放飞的气球静静地躺在电影院和相扑馆里。
1946年东京审判开始后，威廉波作为审判荒川秀俊的证人，来到东京。他从荒川的供词中得知，日军大本营1945年4月末下达了停止气球轰炸作战的命令。日本军方的判断是：气球炸弹未收到明显的效果，军部甚至怀疑有没有气球炸弹飞到美国。他们推断，倘若美国人受到打击，在一个崇尚新闻自由的国家，怎么能在这么长的时间里保持沉默呢？再继续下去，只能对已经极端紧张的战争资源造成巨大的浪费。
气象专家被判7年监禁
1946年，在远东国际军事法庭上，荒川秀俊作为战争罪犯接受了审判。荒川极力狡辩说，自己不是军人，而是搞气象的，从没有应征服过役。但法官给予了他有力的驳斥：荒川秀俊虽然没有入伍，但他被日本海军雇用，以一种特殊形式参战，他所起到的破坏作用，远胜过一支凶悍的部队，他的罪行是不能饶恕的。法庭最后的判决是：“鉴于荒川秀俊的罪恶，兹判定荒川7年监禁。”(刘作奎)
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